Τάκης Πουρναράκης
Αναγέννηση!ΣTA μέσα του 2004, με τον Μ. Σουμάχερ να κερδίζει τον ένα αγώνα μετά τον άλλο, η F1 έδειχνε να βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή και οι Κασσάνδρες είχαν αρχίσει να προβλέπουν την αρχή του τέλους.
Mε τη κυριαρχία της Ferrari, από τη μια, και τα οικονομικά αδιέξοδα των Jaguar, Jordan και Minardi, από την άλλη, οι απαισιόδοξοι είχαν αρχίσει να μιλούν για πρωτάθλημα-παρωδία, με μόλις επτά ομάδες.
Όμως, η F1 έχει την τύχη να διοικείται από έναν δαιμόνιο και ικανότατο άνθρωπο, τον Μπέρνι Έκλεστοουν. Δικό του δημιούργημα είναι όλο αυτό το οικοδόμημα και, παρά το προχωρημένο της ηλικίας του, ο Βρετανός ακόμη κατορθώνει να επιβάλλεται.
Δείτε τι έκανε αυτούς τους μήνες. Πρώτα απ’ όλα, έφερε σε επαφή τον Σνάιντερ με τον Τζόρνταν κι έδωσε την ευλογία του στη συμφωνία τους. Δεύτερον, άνοιξε το πορτοφόλι κι έσωσε τον Στόνταρτ. Τρίτον, διευκόλυνε παρασκηνιακά τις διαπραγματεύσεις ανάμεσα στη Red Βull και την Jaguar. Τέταρτον, κατάφερε να ανανεώσει τη Συμφωνία Ομόνοιας με τη Ferrari, ενώ έχει υποβάλει μια δελεαστικότατη πρόταση στις υπόλοιπες ομάδες, την οποία δύσκολα θα αρνηθούν. Πέμπτον, κατάφερε να «ελέγξει» τους τραπεζίτες που κέρδισαν τη μεταξύ τους δικαστική διαμάχη, αλλά άφησαν πάλι τον Έκλεστοουν να κάνει κουμάντο. Έκτον, στη FOM άλλαξαν ύφος και στάση απέναντι στους τηλεοπτικούς σταθμούς που κατέχουν τα τηλεοπτικά δικαιώματα. Ενδεικτικό είναι ότι εφέτος, για πρώτη φορά, παράχθηκαν και προσφέρθηκαν δωρεάν στους κατόχους των δικαιωμάτων τρία απίστευτα διαφημιστικά σποτ, για να «ξυπνήσουν το πάθος της F1» στους τηλεθεατές.
Βέβαια, εμείς προσωπικά αμφιβάλλουμε αν το πάθος θα ξυπνήσει με διαφημίσεις. Αντίθετα, είμαστε βέβαιοι ότι θα ξυπνήσει, όταν στην πρώτη σειρά εκκίνησης στην Αυστραλία θα βρεθούν οι Ράικονεν και Φιζικέλα, έχοντας πίσω τους Αλόνσο και Μ. Σουμάχερ. Και, από τη στιγμή που θα σβήσουν τα κόκκινα φώτα μέχρι να πέσει η καρό σημαία, όλα θα είναι διαφορετικά. Για να μη βρεθείτε με απορίες του τύπου «γιατί δεν αλλάζουν λάστιχα;» ή «γιατί είναι τόσο μεγάλες οι πίσω αεροτομές;», ετοιμάσαμε ένα αφιέρωμα που φωτίζει όλες τις αλλαγές της φετινής χρονιάς._ Τάκης Πουρναράκης